红外线发光二极管由红外辐射效率高的材料（常用砷化镓GaAlAs）制成PN结，外加正向偏压向PN结注入电流激发红外光。光谱功率分布为中心波长830～950nm，常用的有峰值波长940nm，875nm，850nm三种规格，半峰带宽约40nm左右。其最大的优点是可以完全无红暴，（采用940～950nm波长红外管）或仅有微弱红暴（红暴为有可见红光）而延长使用寿命。
日韩企业将侧面发射红外光的元件称为“红外发光素子”或者“发光素子” ，将侧面接收红外光的元件称为“红外受光素子”或者“受光素子”，国内加工企业沿用日企的叫法，故市面上常见有“发光素子”、“受光素子”的半导体电子元件。
Everlight“发光素子”、“受光素子”这类侧发光、侧向接收的元件有分为4类
1.    908-7x系列尺寸大小为（长*宽*高）4.5*2.25*5.7mm
2.    928-6x系列尺寸大小为（长*宽*高）4.6*2.50*4.5mm
3.    958-8x系列尺寸大小为（长*宽*高）3.0*2.90*4.0mm，其尺寸规格与夏普Sharp发光素子规格AN504，DN504，GL480/GL480Q，GL483Q 及 受光素子规格PT480/PT480F外形完全一致，电子特性相同，可以直接替换之。
4.    968-8x系列尺寸大小为（长*宽*高）2.9*2.90*4.0mm，其尺寸规格与东芝Toshiba受光素子规格TPS621，TPS622 及 发光素子规格TLN117外形完全一致，电子特性相同，可以直接替换之。加上Toshiba已经停止生产此类素子，Everlight的侧向发射管IR968-8C，IR968-8P，侧向接收管PT968-8C，PT968-8P是市场的救急替代产品（“P”表示素子外观是“浅浅的粉红色”，“C”表示素子水清透明，厂家一帮用来做区分发射与接收用）
东芝Toshiba受光素子规格TPS813，TPS842A(F)，TPS841(F)，TPS843(F)，TPS844(F)的Lens外形与Everlight的968-8x系列相同，但是TPS813内置IC与二极管，故有3个引脚，此款虽然Everlight没有开发替代品，但是相应的IC电路可以在素子外的电路设置，故采用Everlight的侧向发射管IR968-8C，IR968-8P，侧向接收管PT968-8C，PT968-8P是可以适应原东芝Toshiba功能的