光电二极管的管芯也是一个PN结，只是结面积比普通二极管大，便于接收光线。但和普通二极管不同，光电二极管是在反向电压下工作的。它的暗电流很小，只有0.1微安左右。在光线照射下产生的电子----空穴对叫光生载流子，它们参加导电会增大反向饱和电流。光生载流子的数量与光强度有关，因此，反向饱和电流会随着光强的变化而变化，从而可以把光信号的变化转为电流及电压的变化。
光电二极管主要用于近红外探测器及光电转换的自动控制仪器中，还可以作为光导纤维通信的接收器件。

ALS的光谱响应为可见光，所以，ALS产品非常适合感应环境光变化的光电开关的应用，显示屏亮度自动因应环境光强度调节，例如：
1. 太阳光或人造光等环境光监测装置
2. CCD相机、摄像监控器、路灯等光敏感应，检测环境光大小以控制背光显示亮度
3. 笔记本电脑等计算机设备的TFT液晶显示器
4. 消费设备：TFT液晶电视，摄像机，数码相机，玩具
5. 通讯类设备：手机，电话机

光敏管 ALS-PT243-3C/L177，属于Everlight亿光电子 高品质产品，性能优良
它是用来取代传统的cds光敏电阻（硫化镉传感器），因为镉是不再允许通过RoHS。

响应可见光光谱（390~700nm）
模拟输出光电流

在广泛的照明范围，具有良好的输出线性度
各种光源条件下，具有低灵敏度的变化

操作温度性能：-40℃至85℃
电源电压范围宽：2.5V至5.5V
光电流输出：36~95uA（Ev=100Lux）
适合光谱峰值波长：590nm

尺寸：5mm圆柱形（平面镜）
符合RoHS和无铅制程要求